En janvier 2019, le Département de l’Aube, dans son désir de renouveler le contenu de l’exposition Arkéaube, établit le contact avec la société SNBR afin d’étudier les différentes possibilités pour la restitution à échelle 1, dans sa forme d’origine, de l’emblématique “Chaudron de Lavau”. Le défi était de taille, étant donné son échelle (1 m de diamètre sur 71 cm de hauteur, pour 345 litres de contenance), les courts délais de fabrication, et l’inaccessibilité à la pièce originale à titre de comparatif. Ce défi, détaillé ensuite, a néanmoins été relevé:

Après avoir nettoyé le modèle 3D, préalablement obtenus par photogrammétrie (Inrap), nous avons procédé à un minutieux modelage digital, afin de récupérer les détails des anses. Pour cela, nous avons eu accès à un grand nombre de photographies de très bonne résolution, sous plusieurs angles. Pour l’obtention des volumes, nous avons opté pour une méthode de fabrication hybride, combinant ainsi l’impression 3D par dépôt de matière fondue (FDM) et stéréolithographie (SLA). Cette première nous permettant de créer des volumes simples et de grande échelle, de manière relativement rapide, et la deuxième permettant d’obtenir des volumes beaucoup plus complexes et d’un très haut niveau de détails. L’étape suivante fut le stucage de la cuve. Celui-ci ayant la double fonction de solidifier l’ensemble de la cuve imprimée et recréer l’épiderme du bronze. La patine, s’est constituée en trois phases bien définies, afin d’octroyer une finition plus naturelle du “bronze vieilli” : une première base peinte dans des tons sombres et verdâtres, une fine couche de résine époxy chargée de poudre de bronze, qui a ensuite été frottée à la laine d’acier afin de faire ressortir la particule de bronze en surface, et une dernière phase de traitement à l’acide, stabilisation et finitions, afin de créer un aspect “vieilli /bien conserver”.